Несколько позже появилась запись на грампластинки для нужд радиовещания, но для быстрой работы это не годилось, не удобна была и фотографическая звукозапись, использовавшаяся в кинопроизводстве.

Только с распространением магнитной записи появилась возможность быстро записывать и монтировать радиопередачи самых разных жанров.

Однако тогдашние магнитофоны были стационарными и громоздкими, поэтому в случае необходимости вне студийной записи выстраивался длинный сигнальный тракт: микрофоны вне студии (на стадионе, в зале, на улице и пр.) подключались к специальным телефонным линиям, ведшим через ряд промежуточных устройств в радиостудию к магнитофонам.

Все это было не слишком удобно, функционально и оперативно, да и организация на месте события выездной студии (ПРС) была делом трудоемким и не дешевым. По этому, возникла необходимость в специальной записывающей аппаратуре для работы вне студии.

Конечно, для специальных целей миниатюрные записывающие устройства появились довольно давно. Вспомните эпизод из сериала “Семнадцать  мгновений весны”, когда шеф гестапо Мюллер дает Штирлицу миниатюрный катушечный магнитофон, что бы тот записал свою беседу в автомобиле с «партайгеноссе Борманом».

Но, то так называемая «спецтехника», а мы говорим о записывающей аппаратуре для телерадиовещания, кинопроизводства и т.п. Итак, развитие технологии магнитной записи и транзисторной базы позволило к концу 50-х годов создать достаточно компактные устройства для звукозаписи. Их можно было носить с собой, хотя, конечно, не в кармане, и при этом они записывали звук с достаточно высоким для того времени качеством.

Наиболее крупный  вклад в создание профессиональных портативных магнитофонов внесла швейцарская компания Nagra-Kudelski, основанная вначале 1950-х польским беженцем Стефаном Кудельским. Кстати, знаменитое, теперь, на весь мир слово Nagra – польское, и означает в данном контексте «воспроизведение записи».

Уже в 1960-е годы компания стала главным «законодателем мод» в этой сфере, а ее продукция – индустриальным стандартом.

В конце 1960-х – на чале 70-х в продаже появились первые отечественные портативные катушечные бытовые магнитофоны. Внешне они  несколько напоминали «Нагру», и многие любители принялись записывать звуки вне дома.

Многие из них наивно полагали, что их устройства ни чем не отличаются от профессиональных, ведь они были так похожи! На самом деле отличия профессионального портативного  магнитофона от переносного бытового были существенными: запись в целях обеспечения высокого качества звучания велась на скорости не менее 19 см/с; на специальной дорожке прописывался тайм-код SMPTE (аналоговый LTC); равномерность и скорость вращения ведущего вала контролировались специальным электронным устройством для предотвращения детонации звука; магнитофон имел входы и выходы для сигналов синхронизации и мог работать как ведущим, так и ведомым с другими устройствами; разъемы для подключения микрофонов были симметричными на XLR и имели функцию по дачи фантомного питания для конденсаторных микрофонов; микрофонные предусилители были малошумящими и позволяли регулировать входную чувствительность в широких пределах.

К сожалению, иногда нетребовательные к качеству звука репортеры предлагают к передаче в эфир фонограммы, записанные на такой технике и с соответствующим качеством, а радиостанции пропускают эти передачи под предлогом "уникальности материала".

Развитие цифровой звуко– техники кардинально изменило и такие устройства, как портативные рекордеры.

В 1980-х компания Sony выпустила DAT-магнитофон размером с карманный кассетный плейер. Запись производилась на DAT-кассету с разрядностью 8 или 16 бит и частотой дискретизации 32 и 48 кГц, что позволяло сделать запись как с пониженным качеством и большой продолжительностью, так и с качеством компакт-диска, но более короткую. Вскоре за бытовой версией портативного DAT-магнитофона были выпущены и профессиональные, с симметричными XLR-разъемами, фантомным питанием, разъемом Word Clock, разъемами для синхронизации и др.

Гораздо большую популярность у журналистов приобрел появившийся в начале 1990-х мини – диск, так же разработанный Sony. Запись на нелинейный носитель позволила производить монтаж фонограмм прямо в рекордере, что избавило репортеров от необходимости переписывать первичную фонограмму в компьютер и монтировать запись уже в нем. В минидиск –  рекордерах применялась умеренная компрессия с использованием фирменного психо– акустического алгоритма ATRAC, что давало возможность производить  запись с качеством, достаточным для аналогового FM– вещания.

Постепенно механические носители в цифровой записи уступают место твердотельным. DAT– кассета и мини –  диск уже практически в прошлом, но и жесткий диск сдает позиции флеш– картам и другим видам неподвижных носителей (т.н. СБИС). Использование неподвижных носителей позволяет сделать не только запись более надежной, но и сами записывающие устройства – более дешевыми, ведь отсутствие в них движущихся частей упрощает их конструкцию.

Однако, несмотря на быстрый рост емкости носителей, проблема размещения на носителе как можно большего количества информации не теряет актуальность. Поэтому не теряют актуальности и вопросы совершенствования форматов и алгоритмов компрессии. Если начать их перечислять, то список займет не один абзац.

Еще один важный момент – многие современные портативные рекордеры, предназначенные для вещания, оборудованы встроенными кодеками для передачи сигнала непосредственно в цифровой форме по сетям ISDN, для чего у них имеются соответствующие разъемы. Поэтому они оснащаются так же разъемами Ethernet для передачи цифровой информации через высокоскоростные интернет– соединения. Незаменимы такие устройства и для подкастингового вещания.